Incendies : les canadairs cloués au sol la nuit, l'État improvisé un A400M « bombardier d'eau »

Un A400M appelé à la rescousse en Gironde

C'est le genre de nouvelle qui devrait faire tiquer n'importe quel contribuable un peu attentif. Selon Zone Militaire, le gouvernement a demandé aux armées d'engager sans délai un A400M « bombardier d'eau » en Gironde, où les flammes progressent. Un appareil de transport militaire stratégique, détourné en catastrophe pour faire le travail que la Sécurité civile ne peut pas assurer une fois le soleil couché. On croit rêver, mais non : c'est la France de 2026.

La nuit, les canadairs restent cloués au sol

Car le fond du problème est là, et il est connu de longue date : les canadairs ne peuvent pas effectuer de largages de nuit. Faute de capacité de vol nocturne adaptée à ce type de mission à basse altitude, la flotte de la Sécurité civile s'immobilise dès la tombée du jour, laissant les feux reprendre des forces pendant des heures. Une lacune qui n'a rien d'une surprise pour les pilotes, les pompiers et les responsables du dossier. Pourtant, rien n'a été fait pour la combler, malgré des étés de plus en plus éprouvants et des mises en garde répétées.

Résultat : quand un incendie majeur se déclare en soirée ou perdure après 22 heures, l'arme aérienne française se résume à attendre l'aube. Sur un feu qui double de surface en quelques heures, ce n'est pas un détail technique, c'est un aveu d'impuissance organisé.

Dix ans pour découvrir l'évidence

Le recours à l'A400M, solution de bricolage honorable portée par les armées, masque mal dix ans d'inaction au sommet de l'État. L'armée de l'Air fait ce qu'elle peut avec ses moyens, et il faut saluer la réactivité des militaires. Mais qu'un pays qui clame à chaque été sa « mobilisation totale » contre les feux de forêt doive sortir un transporteur militaire de ses missions pour compenser une flotte vieillissante et incapable d'agir la nuit, cela en dit long sur les priorités budgétaires des successive majorités.

On trouve toujours des milliards pour les gadgets technocratiques et les plans de communication. Pour renouveler et adapter la flotte de bombardiers d'eau, en revanche, il faudra visiblement attendre encore. En Gironde, ce sont les habitants, les pompiers au sol et les forêts qui paient la facture de cette incurie. Et le président découvre aujourd'hui ce que tout sapeur-pompier sait depuis belle lurette.